L'édito
Informatique, monde impitoyable
Le
monde de l'informatique, et en particulier celui de la microinformatique,
est très
particulier. D'une part il ne suit pas les règles "normales"
de l'économie.
D'autre part, les effets d'annonce y sont plus présents que
partout ailleurs ... si ce n'est en politique ;-)
Qui
aime bien châtie bien, commençons par ATI et plus précisément
par les cartes encore en vente aujourd'hui : celles basées
sur les Rage 128 et Rage 128 Pro.
La première génération a été
présentée en septembre 1998 pour arriver plusieurs
mois plus tard dans nos PC (les MAC ont pour une fois été
servis avant).
Idem pour la seconde génération un an après
!
Mais
il en est de même pour presque toutes les marques.
3dfx, nVidia et compagnie ne sont pas à l'abri de cette attitude
qui fait qu'on annonce un produit près de 6 mois avant sa
disponibilité réelle !
C'est ce qui se passe aujourd'hui avec les Voodoo4&5 qui ne
seront disponibles que dans un mois alors qu'on connaît une
grande partie des spécifications depuis un bon bout de temps
!
Je ne parle pas de S3 qui, enfoncé dans ses "ennuis",
ne peut mettre à jour sa gamme qu'avec des délais
aussi importants que le sont les technologies innovatrices annoncées
!
A ce petit jeu, c'est nVidia qui s'en sort le mieux. Avec des délais
qui dépassent rarement plusieurs semaines, cette marque s'est
bâtie une solide réputation ... de sérieux.
Alors, les choses vont-elles changer ?
Je crains que non, mais on ne sait jamais. ATI pourrait très
bien surprendre la communauté des joueurs passionnés
mais peu fortunés en sortant sa prochaine carte (la Radeon
?) en même temps que ses adversaires directs, c'est-à-dire
durant le mois de mai.
De plus, avec les technologies disponibles, il se pourrait que d'ici
quelques mois toute une gamme se construise autour de la nouvelle
puce (Rage6) comme cela l'a été avec la Rage 128 Pro
("Normale", Vivo, Maxx, sûrement AIW par la suite).
On en vient au point crucial : pourquoi ces effets d'annonce ?
Tout simplement pour occuper la scène médiatique et
repousser la date d'achat de nombre de consommateurs. A ce petit
jeu ATI est très certainement le grand vainqueur vu les réactions
de tous ceux qui ont attendu la sortie de la Fury (pilotes bugués,
fréquences aléatoires, ...). Bref, ce n'était
pas glorieux.
Contrairement à nVidia qui a rassemblé sous son étendard
nombre de constructeurs, dont Creative Labs, Guillemot, Diamond
(à l'époque firme indépendante), Elsa, ...
Mais justement, pourquoi nVidia reste très discret (c'est
relatif, au vu des informations qui ont déjà filtrées
...) ?
On peut émettre l'hypothèse que cette technique communicationnelle
leur permet de surprendre leurs adversaires (des compagnies "disparaissent"
de la scène grand-public, comme Matrox par exemple, et pourrait
revenir avec une annonce exceptionnelle). On peut donc se demander
si ce n'est pas cette voie qu'est en train de suivre ATI.
La surprise est la meilleure arme (la meilleure défense c'est
... l'attaque).
Donc en attendant d'être fixé (je me laisse un délai
de 6 mois, on n'est jamais trop prudent avec ATI), le plus important,
une fois n'est pas coutume, est d'attendre avant d'acheter.
Le prix des cartes actuelles risquent de chuter de 30 à 50%
(en moyenne) et les bonnes affaires seront courantes d'ici un mois
ou deux !
Philippe
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